Протягом 30 днів учасники випивали по дві чашки гарячого какао на день і не споживали ніякого іншого шоколаду. Вони проходили тести для перевірки пам'яті і розумових здібностей.
Для вимірювання кількості припливу крові до мозку дослідники проводили ультразвукове тестування учасників. Учені з Гарвардської медичної школи в Бостоні говорять, що вивчення припливу крові до деяких області мозку і його вплив на розумові здібності проводиться частіше, ніж дослідження значення нормального припливу крові до деяких інші частини мозку.
Але, як відомо, всім областям мозку для виконання своїх завдань необхідно отримувати більше енергії, тому вони потребують більшої кровотоці. Цей зв'язок, яка називається судинно-нервовими зв'язками, може відігравати важливу роль при таких захворюваннях, як хвороба Альцгеймера.
На початку дослідження у 18 осіб з 60 учасників спостерігалися порушення кровотоку в мозку. До кінця дослідження у цих учасників спостерігалося поліпшення притоку крові до робочої області мозку на 8,3%, а в учасників з нормальним кровотоком на початку дослідження ніякого поліпшення не було.
В учасників з порушенням кровотоку також покращилися показники тестів функціонування робочої пам'яті, чого не спостерігалося у тих, у кого кровотік в мозку спочатку був нормальним. МРТ головного мозку учасників показала, що у 24 осіб з порушенням кровотоку були виявлені невеликі руйнування в областях головного мозку, відповідальних за робочу пам'ять.
Половина учасників дослідження отримали гаряче какао, багате такими антиоксидантами, як флаваноли, а інші отримували какао з низьким вмістом флаванолів. Але дослідники не виявили ніяких відмінностей в результатах тестування між учасниками цих двох груп.
Вчені вважають, що необхідно провести велику роботу, щоб довести зв'язок між какао, проблемами кровотоку і когнітивними розладами. Але ця роботу була важливим першим кроком, який може служити орієнтиром для майбутніх досліджень.
