Преимуществом таких лодок считается их относительная простота транспортировки и мощность установки небольшого мотора. К тому же они имеют сравнительно небольшую осадку, что дает возможность эксплуатировать их на мелководье. Помимо этого надувная лодка обладает еще одним важным преимуществом - это просто хранения. Так как в сложенном состоянии, она занимает очень мало места, поэтому ее можно легко разместить в квартире или в гараже.
Обладая такими преимуществами, они очень популярны во всем мире и имеют широкое применение в туристических прогулках, на рыбалке, охоте или даже служат патрульными службами, а также применяются на кораблях и самолетах, как спасательное средство.
Единственным недостатком этого плавучего средства является низкий уровень комфорта, более скромные динамические характеристики и несколько худшая управляемость, если сравнивать их жесткокорпусными судами.
В зависимости от конструкции надувные лодки можно разделить на моторные и гребные.
Гребенные модели имеют довольно простую конструкцию, так как их надувные борта разделены на несколько отсеков, что очень удобно при различных повреждениях. Ведь если произойдет повреждение одного из отсеков, лодка все равно будет на плаву. Дно, то есть пайолы в этих моделях бывают полужесткими или жесткими. А для удобства гребли и для придания корпусу более жесткой конструкции, между ее бортами вставляется специальная жесткая скамейка. Что касается остальных сидячих мест, то они могут быть в виде надувных подушек.
Также существуют модели, где предусмотрены подвесные лодочные двигатели, которые бывают разные по конструкции. Конструкция зависит от мощности двигателя и от предполагаемых условий эксплуатации. Самым основным отличием моделей с мотором и гребенных моделей является наличие жесткого транца, на который и крепится двигатель. Конечно, для более мощных двигателей используется более прочный транец и другие, более мощные элементы для крепления двигателя к корпусу.
Надувные лодки могут быть рассчитаны на плавание в водоизмещающем или глиссирующем режиме. И если они рассчитаны на установку двигателя, мощность которого 2-3 л. с., то скорей всего она вообще не сможет выйти на глиссирование, так как ее дно обязательно должно быть жестким. И обычно в таких моделях дно делается надувным или усиливается поперечными рейками. Надувные и гребенные лодки довольно легко транспортируются и умещаются в специальный рюкзак для переноски. Что касается двигателя с малой мощностью, то они весят сравнительно немного.
Что касается лодок, которые рассчитываются на установку уже более мощного подвесного мотора, то они обычно ходят в глиссирующем режиме, а также комплектуются уже с жесткими пайолами, которые позволяют ей уверенноглиссировать даже с высокими скоростями.
